올해로 5회째는 맞는 이번 대회는 오는 23일 오전 10시부터 중앙공원 자전거도로 및 야외음악당 무대 등에서 개최되며, 부천시 국, 공급과 법인 어린이집 원아 1,354명과 관계 종사자 142명이 참여한 가운데 열릴 예정이다.

이번 행사는 부천시청 앞 중앙공원의 자전거도로(조깅코스)를 한 바퀴 도는 코스로, 약 20분정도 소요될 예정이다. 행사는 한국보육시설연합회 부천지회 주최, 부천시, 부천시사회복지협의회, 한국희귀질환연맹(KARD) 등이 후원한다.

한편 매년 마라톤대회에 참여한 아이들은 그동안 저금해 온 용돈을 모아 어려운 이웃을 돕기 위한 기금으로 전하고 있다. 이미 작년에는 북한어린이를 돕기 위해 기부했으며, 올해는 희귀병 아동을 돕기 위해 기부할 예정이다.

이번 행사로 모아지는 기금은 의료진에게조차 잘 알려져 있지 않아 정확한 진단을 받는 데 어려움이 있고, 효율적인 치료제가 거의 없어 힘겨운 투병생활을 하고 있는 희귀병 환자 어린이들을 위해 기부된다.

행사 관계자는 “희귀병이란 단일 질병의 환자수가 2만명 이하인 질병을 부르는 말로써 전 세계적으로 약 5,000여종이 넘으며, 가족 내 재발되거나 후손들에게 대 물림 되는 경우도 있어서 환자 본인은 물론 가족 모두가 고통 받고 있다”며 “꼬마 마라톤대회는 아이들이 마라톤이라는 단체행사에 참여하는 한편, 어려운 이웃에게 사랑과 도움을 직접 실천할 수 있는 매우 뜻 깊은 행사로 자리 매김하고 있다”고 설명했다.

한국보육시설연합회 부천지회= 677-2715, 부천시사회복지협의회= 324-0166.