'무슨 일이 있었냐?'는 듯한 의원 연수, 무성한 훗말들

1년 전 의원간 성추행, 법적 사건 아직 진행 중 / 당사자들도 참석한 의원연수에 5명 불참 + 2명 중도 상경 / 1년전 사건이 부른 의회 최대 갈등과 반목 불구, 너무도 자연스러운 의원연수 / 경주行 중 안전의식 실종 + 후반기 의정활동 전략이 '해외연수?'

제9대 부천시의회는 지난해 진도 및 순천 등지에서 열린 의원합동연수 과정에서 의원간 폭행 및 성희롱 피해가 뒤늦게 호소되면서 유래없는 갈등과 공전으로 도마 위에 올랐다.

국민의힘(이하 국힘) 시의원 2명이 연수 과정에서 폭행과 성희롱을 당했다며 민주당 당시 A의원을 고발했고, 이는 기자회견(2023년 5월 22일)이라는 공개적인 형태로 공론화 되면서 방송은 물론 신문에 보도됐다.

윤리특별위원회 접수 및 경찰 고발에 나선 국힘에 이어 더불어민주당(이하 민주당) 의원들은 이틀 뒤인 2023년 5월 24일 기자회견을 통해 '무관용 원칙'을 강조하면서 해당 의원의 즉각 사퇴를 촉구했다.

이후에도 국힘은 현수막, 피켓시위 등을 통해 연일 맹공을 이어갔고, 민주당 역시 경찰에 직접 고발장을 접수하는 상식과 원칙에 입각한 모습을 보였다. 결국 당시 가해자로 지목된 A 시의원은 자진 사퇴했고, 이후 총선과 함께 보궐선거가 치러지는 굴곡진 부천시의회의 흑역사가 쓰여졌다.

이런 가운데 부천시의회는 어제(22일) 경주로 1박2일 의정연수를 떠났다. 마치 '무슨 일이라도 있었냐'는 듯 과거와 다를 바 없이 진행된 의정연수다.

그러나 의정연수 불참자가 5명이며, 중도에 부천으로 상경한 의원이 2명으로 총 27명 중 7명이 사실상 의정연수에 온전히 참여하지 않았다는 점에서 이번 의정연수의 취지, 효율성 등에 논란이 일 것으로 보인다.

2024년도 부천시의회 합동 의정연수 일정을 보면 22, 23일 1박2일로 경주시에서 의정 특강, 경주시의회 차담회(2025년 APEC 정상회의 유치 추진 사항 공유 등), 현장탐방(경주화백컨벤션센터, 불국사, 동궁과 월지) 등으로 이어진다. 이를 위해 참여 의원들은 어제(22일) 오전 6시 의회 앞에 집결해 버스를 이용해 경주로 이동한 것으로 알려졌다.

불참의원은 총 5명(곽내경, 박혜숙, 안효식, 이종문, 임은분 의원. 이상 가나다 순)으로 각기 불참의 사유는 다르겠으나 적어도 작년 사건의 영향이 없었다고 보기 힘들다. 특히, 이종문 의원은 성추행 사건으로 A 의원이 사퇴한 뒤 치러진 보궐선거로 당선됐다는 점에서 "자신의 임기 중에는 국내 및 해외 연수는 참여하지 않는 것이 시민들에 대한 도리라고 생각한다"고 밝히기도 했다.

또 이학환 의원과 양정숙 의원은 8시 전에 만찬 자리를 떠나 부천으로 개별 이동을 한 것으로 알려져 총 7명이라는 적지 않은 의원들이 의원연수에 온전히 참여하지 않는 결정과 결과를 가져왔다.

일각에서는 "지난해 의원연수 사건이 아직 법적으로 종결되지 않은 상황에서 마치 '그 사건은 잊은 듯', '무슨 일이라도 있었냐'는 듯 사건의 당사자들조차 아무런 말없이 참석하는 것은 좀처럼 이해되지 않는다"고 꼬집었다. 

더욱이 최초은 의원과 함께 피해를 주장했던 최옥순 의원은 이해충돌방지법 위반 혐의로 빈축을 사면서 윤리특별위원회 회부 가능성이 높은 상황이라는 점에서 자연스러운(?) 의원연수 참석에 쓴소리가 보태지고 있다.

복수 의원들은 "이번 연수를 앞두고 전체 의원들에게 연수 장소 등의 설문조차 없었다. 작년 사건 이후 의회의 갈등과 반목이 장기화됐음에도 불구하고 과거와 다르지 않은 절차와 과정으로 연수를 결정한 것은 아쉽다", "의장이나 의회운영위원장은 해당 사건 후 첫 의원연수를 앞두고 전체 의원 총회를 열어 의견을 공유하면서 반면교사를 삼아 화합의 연수 취지의 공감대를 형성하는 노력이 부족했다", "결국 이같은 과정의 생략이 27명 중 7명이 온전히 의원연수에 참여하지 않는 결과를 낳은 게 아니냐"는 문제의식을 보였다.

한편, 이번 의원연수를 담당한 김선화 의회운영위원장은 모 언론 인터뷰에서 "시민과 언론이 매의 눈으로 살피고 있는 것을 잘 안다. 열심히 실수 없도록 진행하겠다"는 의사를 피력한 것으로 알려졌다.

그러나 출발 당일 우천에도 불구하고 달리는 버스 안에서 레크레이션(?)을 진행하면서 안전 실종의 모습을 보였다는 후문이 일고 있으며, 의정특강에서는 "초빙 강사가 마치 해외연수를 독려(?)하는 듯한 발언이 반복됐다"는 복수 의원의 증언이 존재했다.

특정 상임위원회에서는 벌써부터 내년도 해외 의원연수를 계획하고 있다는 훗말이 무성한 가운데 이번 국내 연수가 내년도 해외 연수의 발판이 되는 것은 아닌지 향후 2025년도 부천시의회 예산편성안에 귀추가 주목된다.

부천시의회 관계자는 "2200만원 예산을 책정했으나 집행예산은 그보다 적다. 기초자치단체로 국제적 행사인 APEC을 유치한 경주를 대상지로 선정했다."고 설명했다.

또 "전체 의원 상대로 대상지에 대한 여론수렴은 없었으나 의장단에서 후보지 몇곳을 고민해 결정했다"고 덧붙였다.

김정온 기자  kjo91n@hanmail.net

기사등록 : 2024-10-23 15:21:14

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